<p>Atooppinen dermatiitti eli atopia on koirilla ja kissoilla yleinen ihosairaus. Suomessa se on yleisin allergian muoto koirilla ja kissoilla se on loisten jälkeen yleisin kutinan aiheuttaja. Atopia on seurausta useista eri tekijöistä, joista perimä on yksi tärkeimmistä. Atoopikoilla immuunijärjestelmän toiminta on normaalista poikkeavaa ja atoopikon ihon muodostama suojamuuri eli ihoeste on heikompi kuin terveellä yksilöllä. Useimmissa tapauksissa ulkoiset allergeenit ovat laukaiseva tekijä oireiden alkamiselle. Tämä johtuu siitä, että elimistö altistuu allergeeneille pääsääntöisesti ihon kautta, ja atoopikolla heikentynyt ihoeste helpottaa allergeenien pääsyä elimistöön. </p><p>Koirilla ja kissoilla atopia ilmenee lähinnä iho-oireina, mutta myös silmä- ja hengitystieoireita saattaa joskus esiintyä. Yleisimpiä atooppisen ihottuman oireita ovat kutina, ihon punoitus sekä toistuvat iho- tai korvatulehdukset. Atopia alkaa tyypillisesti oireilemaan alle 3-vuotiaana ja 75% atoopikoista oireet alkavat 6 kk – 3 vuoden iässä. Atopiaa ei voida parantaa, mutta oireita voidaan lievittää ja uusien oireiden puhkeamista voidaan yrittää välttää. Atopian hoito perustuu sairauden eri tekijöiden hoitamiseen. Yleensä lääkitykset ja hoidot ovat elinikäisiä ja niitä säädetään tilanteen mukaan. Säännölliset kontrollit ja tilanteen hallinnassa pitäminen ovat tärkeitä. Lääkehoidon lisäksi ihon suojamuurin eli ihoesteen vahvistaminen on tärkeä osa atopian hoitoa.</p>
